این جنس دارای 12 گونه از گیاهان چند ساله همیشه سبز علفی است. گونه مورد نظر بومی نواحی مرکزی افریقا بوده و ارتفاع آن به حدود 8 تا 12 سانتی متر و گسترش آن به حدود 15 تا 22 سانتی متر می رسد. برگ های بنفشه آفریقایی نسبتا سبز تیره، به شکل قلبی با کرکهای مخملی است. گل های این گیاه به صورت منفرد و در تمام سال روی گل آذین کوچک چتری ظاهر می شوند. این گلها شبیه بنفشه معمولی بوده ولی گلبرگها تقریبا مدور و کشیده می باشند.